[FISICA] El CERN pide ayuda!

[Sachi]

El laboratorio de partículas que pide ayuda para identificar miles de fotos
Laura Plitt
BBC Mundo

¿Quién es ese hombre de bata, mascarilla y zapatos blancos? ¿Qué está haciendo? ¿Y ese aparato? ¿Qué es? ¿Para qué sirve?

Éstas son algunas de las preguntas que surgieron en el Consejo Europeo para la Investigación Nuclear, (el mayor laboratorio de física de partículas del mundo, más conocido por sus siglas, CERN), cuando comenzaron a digitalizar las más de 250.000 fotos que abarrotan sus archivos.No es que la biblioteca fotográfica esté en completo desorden.Lo que ocurre, es que muchas de las imágenes cuidadosamente preservadas en el archivo del laboratorio carecen de información suficiente que permita clasificarlas.




Algunas, por ejemplo, tienen el siguiente rótulo: "¿Decorando la pared con un panal? Poco probable... Mayo de 1973.

Otro reza: "Algunas formas simples. ¿Pero para qué son? Marzo de 1970.

Y para resolver el misterio de qué es qué y quién es quién, el CERN ha solicitado la ayuda del público.Algunas de las imágenes ya están publicadas en internet con una dirección de correo para que quien tenga información pueda contactarlos.

"Hasta el momento, la respuesta ha sido enorme. Nos escriben en distintos idiomas y gente de todas partes del mundo", le dice a BBC Mundo Alex Brown, quien trabaja en el proyecto de la biblioteca multimedia del CERN.

"Uno de los mejores mensajes que recibí fue el de alguien que me escribió sobre una foto de los años setenta diciéndome: '¡Ese soy yo!'" "Son personas asociadas con el CERN que no están en Ginebra, pero también otros que no tienen nada que ver con la institución y que reconocen los aparatos porque han trabajado con cosas similares", añade.

Y aunque quizá pueda parecer un público reducido, no lo es tanto, si tomamos en cuenta que entre las personas que trabajan allí, más los investigadores invitados, contratistas, etc., podemos sumar cerca de 10.000 en Ginebra y Francia, y otras 10.000 personas distribuidas en diversas instituciones en más de 100 países, sin contar a los que ya no trabajan para el centro.

Con o sin ayuda, la tarea de clasificar un cuarto de millón de imágenes, es monumental. En la primera fase del proyecto, el objetivo es digitalizar 120.000 imágenes. Todas en blanco y negro, tomadas entre 1955 y 1985.Después, les tocará el turno a las fotografías de color, quizá las más importantes de digitalizar, ya que aunque más nuevas, el papel en color se degrada más rápido con el paso del tiempo.

No obstante, Brown confía en que la digitalización del primer lote de fotografías pueda estar listo en cuestión de meses, para el año próximo, aunque armar el rompecabezas completo puede llevar mucho más.

Según Sue Black, una figura clave en la campaña para salvar Bletchey Park, el centro donde el gobierno británico descifró los mensajes intercambiados por Adolf Hitler y el alto mando militar alemán durante la II Guerra Mundial, este proyecto contribuye a compartir el conocimiento científico."Nos ayuda a entender el trabajo que se ha hecho en el pasado, lo cual nos permite comprender y apreciar el trabajo que se está haciendo hoy día", le dice Black a la BBC.Brown resalta la utilidad de las imágenes para contextualizar el trabajo de los científicos. Y, además, la información curiosa que pueden ofrecer."Por ejemplo, un investigador nos solicitó información para un estudio que estaba haciendo sobre la historia de la frontera entre Francia y Suiza", recuerda Brown. "Y el límite entre ambos países pasa justo por el sitio donde está emplazado el CERN"."Tenemos fotos de eso, pero, si miras las fotos de 1964, verás que está únicamente en Suiza, y si ves las imágenes de 1966, notarás que una parte está en Francia".


Pero, dejando la ciencia un lado, las imágenes muestran también el lado más humano de los científicos" Hay muchas fotos de edificios y equipos pero también hay muchas de gente, de conferencias, recepciones, cosas que dejan ver la vida social en una organización internacional en Europa", le cuenta Brown a BBC Mundo.

Y entre tantas fotos, Brown, por supuesto, tiene sus favoritas.Una, que no pudimos incluir en esta nota, es la de un partido de rugby en medio de la nieve.La otra, que vemos aquí abajo, es una imagen singular.

"Es muy graciosa. Es la madriguera de un topo, con una mano que sale como del cielo señalándolo, las montañas por detrás y las instalaciones del CERN. Me encantaría saber por qué la tomaron".

http://www.bbc.co.uk/mundo/noticias/2014/11/141105_cern_archivo_fotos_lp